Критерии качества пигментных чернил

Ответ на этот вопрос требует предварительного ознакомления и нескольких минут усиленной работы мозга. А статья, после прочтения, может вызывать лёгкий когнитивный диссонанс, особенно у людей, которые уже немного знакомы с чернильно-заправочным миром.

В этой области очень много мифов и предположений, не имеющих под собой ничего общего с действительностью. С 2000 годов ни один продавец на территории бывшего СССР так и не дал чёткого ответа: чем дорогие пигментные чернила отличаются от дешёвых. Казалось простой вопрос, на который до сих пор не могут ответить поставщики основных брендов.

Сразу договоримся - речь идет о пигментных чернилах на водной основе, не на сольвентной. Итак, что такое пигментные чернила? Ответ известен - это взвесь мелких частичек в воде со всякими добавками для улучшения качества пигментных чернил. И чем "круче" сам пигмент и эти добавки, тем "круче" пигментные чернила. В целом, такой ответ верный, но не полный. Всё немного сложнее и запутаннее.

Итак, прежде всего, в пигментных чернилах содержится всего около 5-8% сухого остатка (читай порошка пигмента). Как вы сами понимаете, на этом много не сэкономишь, даже если брать самый дешевый пигмент. Добавки, конечно, тоже стоят денег, но их в конечном продукте не особо больше, тоже до 10% от общего объёма.

Так почему конечный продукт по цене отличается в разы?

Отвечаем - из-за сложности создания взвеси пигмента в воде. Недостаточно просто высыпать все компоненты в воду и перемешать.

Процесс производства пигментных чернил - это многостадийный технологический процесс. И чем больше компонентов использует производитель, тем сложнее процессы производства. На любом из этапов этого сложного цикла при малейших ошибках пигмент просто выпадает в осадок.

Именно поэтому на серьёзных производствах (как допустим на Hongsam) используется производственное оборудование и автоматизируются процессы. Не имея специального оборудования, некоторые добавки в готовые чернила просто не добавить.

Хотя чего скрывать, в процессе изучения азиатских производств мы видели чудеса изобретательности, когда ручным трудом пытаются повторить сложнейшие технологические процессы. Иногда удаётся хорошо, иногда не очень. Отсюда и нестабильность чернил в разных партиях.

Процесс производства, в зависимости от цвета (а разные цвета обладают разной степенью капризности), может длиться от нескольких часов до суток. Всё это время будущий пигмент болтается по производственным установкам.
Резюме: кроме цены компонентов, основную стоимость составляет трудоёмкость изготовления. Пока не очень сложно?

Потребительские качества пигментных чернил:

Теперь давайте ненадолго вернёмся к потребительским качествам чернил. Что требуется от хороших пигментных чернил?

1. Чтобы они были с ярким цветом.
2. Чтобы были светостойкими.
3. Чтобы не засыхали (точнее не выпадали в осадок).
4. Нормально держались на большинстве современных фотобумаг.

Чем определяются эти параметры? Тут секрета нет: все эти параметры определяются размером зерна пигмента. Чем крупнее частичка пигмента, тем ярче получаемый цвет. Чем крупнее частичка пигмента, тем лучше светостойкость, крупное зерно сложно разрушить солнечным светом. Чтобы пигмент не выпадал в осадок и не забивал печатающие головки, он должен быть в меру крупным. А вот, чтобы пигмент не стирался с фотобумаг, он должен быть достаточно мелким, тогда частицы пигмента будут держаться в порах фотобумаг. Либо фотобумага должна быть рассчитана для применения пигментных чернил.

Оптимальные размеры частиц пигмента давно известны. И чем больше зёрен оптимального размера во взвеси пигментных чернил, тем качественнее чернила. И опять ничего сложного.

Но это в теории. На практике порошок пигмента, который поступает на производство, гарантирует лишь максимальную фракцию. К тому же при долгих технологических циклах происходит частичное распадение зёрен пигмента на более мелкие фракции.

И мы переходим к основному. Одной из последних стадий производства является операция сепарации пигментных чернил. Когда на установках осуществляется выделение в конечный продукт нужных фракций. Фактически это как снимать сливки с молока.

И вот тут начинается самое веселье :) Выход готового продукта после установок сепарации достаточно низкий, а всё остальное, что сливать в канализацию?

Нет, конечно. И начинается раздолье у производителей. Начнём мы с брендовых производителей чернил. А что такого, они такие же люди, как и все, со свойственной жадностью.

У всех брендовых производителей чернила идут 2 классов. Первый, который идёт в широкоформатную технику, так сказать, сливки. И второй (читай отходы), которым обычно заправляют картриджи со встроенными ПГ и разливают в модные сегодня бутылочки для принтеров с встроенным СНПЧ (а может там уже и 3 класс). Такое вот безотходное производство позволяет поднять прибыли и сократить производственные издержки.

Первопроходцами в таком производственном уменьшении издержек были фирмы h-P и c-anon. Иногда кажется, что именно для утилизации отработки производства пигмента были придуманы одноразовые картриджи.

e-Pson с её пигментом была исключением из правил. Высочайшее качество пигментных чернил. Но, к сожалению, рынок берёт своё. Качество - понятие средневековое, на первом месте прибыль и конкурентная борьба. Это пока только предположения, но слишком быстро преодолела фирма кризис со своими DX-6 головками. По срокам ровно распродажа запасов чернил.

К тому же все ведущие игроки переключаются на более прибыльные рынки - это огромные полиграфические машины, печатающие на рулонах со скоростью, превышающей 1 метр в секунду. В настоящее время это основной стимул развития струйных технологий. Именно туда вкладываются и силы и средства. К тому же объёмы потребления чернил парой таких машин вполне сопоставимы с розничными продажами оригинальных чернил на Российском рынке. Складывается впечатление, что весь сектор интерьерной и тем более бытовой печати ушёл на вторые, а то и третьи места по качеству. Все сливки производства - в промышленный прибыльный сектор, остальное -для компенсации затрат производства.

Теперь производители совместимки - тут всё аналогично. Только изначально допуски на сепарацию менее жёсткие, иначе прибыли совсем не будет. И также чернила идут двух классов с оптимальным размером зерна и со всем, что осталось после него.

Кстати, отвечаем на крик души многих “сервисников”, почему Б/У широкоформатные принтеры из-за бугра приходят девственно чистые, а наши заиливаются после пробега в несколько литров чернил? Всё дело в огромном количестве мелких фракций (читай ила) в чернилах, которые поставляются на Российский рынок.

В глобальном масштабе бороться с этим чрезвычайно сложно. Российский рынок - это единицы процентов даже от внутреннего азиатского рынка, не говоря о мировом. Купить качественную продукцию весьма непросто. Российский рынок настолько мал, что его не берут в расчёт, он не интересен. Исключение - брендовые картриджи, которые ввозятся для поддержания реноме фирм.

Нам пришлось провести огромный пласт исследовательских и маркетинговых работ, чтобы поставлять на Российский рынок чернила надлежащего качества.

Надеемся, что смогли ответить на вопрос: чем отличаются дорогие пигментные чернила от дешёвых, и что влияет на формирование цены.

А как отличить качественные чернила первой сепарации от всякой “второсортицы” в бытовых условиях?

Нет ничего проще, засунем палец в банку с чернилами и все дела :)

Вот фото, один палец испачкан фирменными качественными чернилами, другой - дешёвой совместимкой. Если посмотреть внимательно на фото, видно, что качественный пигмент остался на поверхности кожи, размер зерна мешает провалиться ему сквозь поры кожи, частицы даже немного блестят. А вот отработка производства легко проваливается в подкожный слой.

Смываем чернила с рук под струёй воды:

Видно, что оригинальный пигмент почти полностью смывается с рук, ведь большая часть мелкой фракции отсеяна на производстве при сепарировании. А вот дешёвые пигментные чернила больше похожи на обычную водянку и смоются с рук только через несколько дней.

Такой нехитрый тест позволит определить, производилось сепарирование чернила на заводе или нет.

Мы не пытаемся убеждать, что наши чернила лучшие из совместимки на рынке. У тех, кто пользуется, есть возможность оценить. Эта статья лишь объяснение ценообразования производства пигментных чернил, а также, чем объясняются их качественные характеристики.

Ну и, напоследок, достоинства и недостатки разных классов пигментных чернил.

Достоинства чернил с мелкой фракцией пигмента:

1. Очень низкая стоимость, фактически это отработка производства. У азиатских производителей отработку пигмента можно купить дешевле, чем чернила на основе красителя.
2. Хорошая устойчивость к смазыванию на обычных бумагах.
3. Светостойкость обычно существенно выше, чем совместимых чернил на основе дешёвого красителя.

Недостатки чернил с мелкой фракцией пигмента:

1. Забивание печатающих головок (заиливание) при длительных простоях или больших объёмах печати.
2. Низкая светостойкость, сопоставима с фирменными чернилами на основе красителя. Для тех, кто не в курсе, порошок пигмента сейчас весь органический, т.е. это тот же водорастворимый краситель, но коагулированный в нерастворимые частицы нужного размера. Если частичка очень мелкая, то она становится по стойкости как обычный краситель.
3. Низкий цветовой охват. За исключением тех случаев, когда пигмент настолько мелкий, что начинает вести себя, как краситель, впитываясь в фотослой бумаг и создавая псевдозерно на основе структуры фотобумаг. Правда, при этом предыдущее недостатки ещё больше усиливаются.

Недостатки чернил с крупной фракцией пигмента:

1. Высокая стоимость.
2. Посредственная устойчивость к смазыванию на обычных бумагах и фотобумагах с мелкой структурой приёмного слоя.

Достоинства чернил с крупной фракцией пигмента:

1. Хорошая сохранность ПГ при эксплуатации и простоях, чернила не выпадают в осадок и не заиливают тракты подачи.
2. Высокая светостойкость.
3. Высокий цветовой охват.

В статье намеренно приведено упрощенное описание технологий производства пигментных чернил. Наименование h-P, c-Anon, e-Pson - это просто наборы букв, не имеющие никакого отношения к очень уважаемым фирмам, а также их продукции.

Послесловие:

А как в реальных примерах отличается качество пигмента? Для примера мы тестировали длительный “простой” на принтере h-p где обычно оригинальный пигмент превращается в нерастворимый осадок в течении 3-4 мес. Для примера мы заправили такой принтер пигментными чернилами DCTec и оставили на хранение в течении 4 лет.

Похожие публикации